작성자: 인포맨즈 경제부 기자
작성일: 2024년 11월 21일 오후 11시 10분 (대한민국 기준)
[서울] 암호화폐 산업이 전통 금융 시장과의 경계를 허물며 기업공개(IPO)에 나서는 움직임을 보이고 있다. 대표적인 성공 사례로 꼽히는 코인베이스(Coinbase)에 이어, 이제 리플랩스(Ripple Labs)도 IPO를 준비 중이라는 소식이 전해지며 업계의 이목을 집중시키고 있다.
리플랩스, 규제 장벽 넘고 IPO 추진
리플랩스는 XRP를 발행하며 전 세계적인 결제 네트워크를 구축하는 블록체인 기반 기업이다. 리플랩스의 IPO 계획은 최근 CEO 브래드 갈링하우스(Brad Garlinghouse)의 인터뷰를 통해 공개됐다. 그는 “규제 불확실성이 해소됨에 따라 리플랩스는 곧 IPO 준비를 본격적으로 시작할 것”이라고 밝혔다.
리플랩스는 지난 몇 년간 미국 증권거래위원회(SEC)와의 법적 갈등으로 인해 IPO를 추진하지 못했다. SEC는 XRP를 미등록 증권으로 간주하며 리플랩스를 고소했으나, 2023년 일부 판결에서 XRP 자체는 증권이 아니라는 법원의 판결을 받아냈다. 그러나 리플랩스는 약 1,420억 원의 벌금을 부과받으며 기관 판매 규정 위반에 대한 책임을 져야 했다.
트럼프 당선, IPO 가속화의 촉매제
리플랩스의 IPO 추진이 본격화된 배경에는 도널드 트럼프의 미국 대통령 당선이 있다. 트럼프는 취임 첫날 SEC 의장 게리 겐슬러(Gary Gensler)를 교체하겠다고 공언하며, 암호화폐 친화적인 정책을 약속했다. 이러한 변화는 리플랩스와 같은 암호화폐 기업들에게 큰 호재로 작용하며, IPO 준비를 가속화하고 있다.
코인베이스, 암호화폐 업계 IPO 성공의 첫 사례
리플랩스의 IPO 추진 소식은 이미 상장에 성공한 코인베이스의 사례를 떠올리게 한다. 코인베이스는 2021년 4월 14일 나스닥(NASDAQ)에 직접 상장(direct listing) 방식을 통해 기업공개에 성공했다.
코인베이스는 당시 약 850억 달러(한화 약 113조 원)의 기업 가치를 인정받으며, 암호화폐 거래소 중 최초로 IPO에 성공했다. 이 성공은 암호화폐 업계가 전통 금융 시장에서도 공정한 평가를 받을 수 있음을 입증한 사건으로 평가받는다.
리플 IPO가 업계에 미치는 영향
리플랩스의 IPO는 단순한 기업공개를 넘어, 암호화폐 업계와 전통 금융 시장 간의 융합을 상징하는 사건이 될 것으로 보인다.
1) XRP 가격 상승 기대감
리플랩스가 IPO를 통해 대규모 자금을 확보하면, XRP의 활용성과 신뢰도가 높아질 가능성이 크다.
특히, 글로벌 금융 네트워크 확장을 목표로 하는 리플의 비전이 더욱 강화되면서 XRP 가격 상승에 대한 투자자들의 기대가 커질 것으로 보인다.
2) 암호화폐 시장 성숙화
리플랩스 IPO는 암호화폐 시장의 성숙을 상징하는 사례가 될 것이다. 코인베이스의 성공 사례처럼, 리플의 IPO는 다른 암호화폐 기업들에게도 상장 가능성을 열어주는 계기가 될 수 있다.
3) 규제 환경 변화
리플랩스의 IPO가 성공한다면, 이는 글로벌 규제 기관들에게도 중요한 메시지를 전달할 수 있다. 암호화폐 산업이 제도권 내에서 발전할 수 있는 기반을 마련할 가능성이 크다.
대한민국 암호화폐 업계의 과제
대한민국에서도 암호화폐 관련 기업들의 IPO 가능성이 제기되고 있다. 그러나 현재로서는 명확한 규제 프레임워크의 부재와 시장 변동성이 주요 장애물로 작용하고 있다.
- 규제 환경 개선: 암호화폐 산업의 투명성을 확보하기 위한 특금법이 시행 중이지만, IPO와 관련된 구체적인 기준은 마련되지 않았다.
- 시장 신뢰 구축: 투자자들에게 신뢰를 줄 수 있는 투명한 경영과 장기적인 비전이 필요하다.
결론: 암호화폐 IPO, 새로운 금융 패러다임의 시작
리플랩스의 IPO 추진 소식은 코인베이스의 성공 이후 암호화폐 업계가 맞이한 또 다른 전환점이다. SEC와의 갈등 속에서도 리플랩스는 글로벌 결제 시장에서의 입지를 강화하며, IPO를 통해 한 단계 더 성장할 준비를 하고 있다.
리플랩스의 성공 여부는 암호화폐 시장과 전통 금융 시장 간의 융합 가능성을 보여주는 중요한 시험대가 될 것이다. 대한민국 역시 이러한 흐름에 발맞춰 규제와 시장 환경을 개선함으로써 암호화폐 산업의 새로운 장을 열 수 있을지 주목된다.
인포맨즈 경제부 기자
작성일: 2024년 11월 21일 오후 11시 10분
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